他见过很多城市，并了解他们的思想。《奥德赛》——荷马
1990年1月26日，美国失去了一位最著名的作家和思想家——马尔科姆•考利（Malcolm Cowley）称他为“最后一位伟大的人类学家”。那个星期五的傍晚，路易斯•芒福德在他纽约州利兹维尔（Leedsville）村的家中于睡梦中安然逝去，这个村庄并不比爱默森的康科德（Concord）大多少。芒福德享年94岁，他就像自己希望的那样逝去了——躺在自己床上，有妻子索菲亚陪伴在身边，没有痛苦地死去。
随笔作家、社会哲学家、城市和文明历史学家、城市规划师和“我们这个时代名副其实的最伟大的建筑评论家”保罗•戈德堡这样评论他：“我们的世纪不会有其他任何像路易斯•芒福德这样的人物了”。无论在涉及范围还是内容的丰富程度上，芒福德倾注毕生精力的那些著作都是美国其他现代文学作品无法匹敌的。他或许是拉塞尔•雅各比所说的那种濒临灭绝的人物的绝好例子，这种人物是公共知识分子、独立而不隶属于任何团体的思想家和作家——他们的作品以受过教育的一般读者而非少数专业人士为读者群。为了增强我们对建筑、城市和技术在历史和日常生活中所起作用的认识，芒福德从1922年的《乌托邦故事》（The story of Utopia）和《纽约客》（New Yorker）杂志中他的“ 天空为背景的建筑物”专栏开始，在一系列想象力丰富的精彩著作中付出了比我们这个时代任何其他作家都要多的努力。
芒福德从未获得过一张大学文凭，也从未获得过一个长期的教职。他就像卡莱尔特的《Sartor Resortus》中的主角那样，是一位“事事通教授”。他曾说过：他的职责就是“去粉碎藩篱和‘不可动摇’的标签，后者让人们无法了解多元化的观念。”然而，芒福德远不止是一位通才，他在至少六个领域中是闻名于世的专家。尽管他帮助建立了两门学问研究的原则——美国人对技术的研究和技术史学，但他最为大众熟悉的身份还是论述城市和建筑问题的作家。他写著了两部关于城市文明的里程碑式作品——《城市的文化》（The Culture of Cities，1938）和《城市发展史》（The City in History, 1961）；他还是本世纪仅有的一些对城市规划产生了重大影响的评论家中的一个。他那些关于都市文化起源和演变的拓荒之作，不仅使人们将城市研究作为一门显学，而且使人们注意到了城市在人类文化演进中的促进作用。威廉•怀特（William F•Whyte）将《城市发展史》誉为“城市问题的论著中之最伟大者。”
原文作者所属博客:fiore的草样年华
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