清末年间，中国屡次受到外国列强的入侵，受到了很多不公平的对待。在这个危急存亡之时，也出现了很多爱国人士，尽自己的全力，积极救国，我们今天要讲的这位名人，也是其中的一个。但他生前被污蔑成汉奸，他就是郭嵩焘。
郭嵩焘一开始的人生并不顺利，两次参加会试都以落选告终，后来参加了第三次会试，才考到了进士。而在他失意的期间，他就任于浙江学政的幕僚，类似于今天秘书的文职工作，在这里目睹了浙江海防的失守，以及英国先进的船只大炮，这令他十分震惊，也为他的传统思想带来了全面的革新。
以至于郭嵩焘真正做官之后，十分关心中国的海防建设。曾国藩曾经多次拒绝创办湘军，是郭嵩焘一直没有放弃，多次上门劝导曾国潘创办湘军。而后来湘军的成功，也代表了郭嵩焘的坚持是很有远见，也是极其正确的。而在操练湘军的过程中，郭嵩焘与外国人进行了多次的交流，也在这个过程中，郭嵩焘的思想得到了进一步的解放。
果然，郭嵩焘更是毫不犹豫地加入了洋务运动，与当时多数人认为学习西方的船坚炮利就可以走向富强的思想不同，郭嵩焘认为应该学习西方的政治体制和经济手段，这一先进的理论，在当时的中国引起了激烈的讨论。识之士认为郭嵩焘的思想与时俱进，看到了中国生存下去的希望。
而更多的是一些封建保守的旧势力，他们虽然知道当前的中国已经不再是以前那个强大的帝国了，也知道中国所处的环境危机重重。但是传统的思想观念使他们宁愿蒙蔽自己的双眼，自欺欺人地活在自己的春秋大梦之中。旧势力认为，郭嵩焘这是对崇洋媚外的行为，是对中国封建体制的大不敬。
后来发生的一件事，才是真正把郭嵩焘推向了风口浪尖上，这就是著名的马嘉理案。英国驻华大使的翻译马嘉理开枪打死了中国居民，结果当地居民奋起反抗，最终把马嘉理给打死了。而面对这次冲突，英国人更是毫讲道理，要求清政府派人前去英国道歉。所谓“弱国无外交”，清政府只能找官员前去英国道歉。
没有人愿意接手这件事，因为如果作为中国代表前去给英国人道歉，势必会被国内的人民抨击，留下千古骂名。但是，郭嵩焘选择了承担起这个责任，代表中国访问英国，但更多的，他是想去看看当今的世界强国是如何发展的，好总结经验回国进行一系列改革。
最后，郭嵩焘还是没有得到人们的理解，他与守旧主义的刘锡鸿发生巨大的冲突，被刘锡鸿诬陷“三大罪”，结果无奈之下只能卸任回国，回国以后的郭嵩焘更是被人们谩骂，甚至有人说他是“卖国贼”，官场之中已经容不下他的位置了，他只能称病还乡。
郭嵩焘在世之时，一直不被人们所理解，但是他始终没有放弃自己的信念，坚定着自己的理想，曾经写下过一首预言诗“流传百代千令后，定识人间有此人”，而如今的事实证明他的语言是完全正确的，他的确被后人所肯定尊重着，也算了结了他的一桩心愿吧。
