中国古代封建社会中，有一官职“一人之下，万人之上”这个职位就是丞相，先秦时期，各国有丞相与相邦之名，而在那个时期的丞相，权力吧大，它只是相邦的副手，秦朝有名的人物吕不韦曾居相邦之位，到了汉朝，西汉模仿秦朝制度，依然设置相邦（相国），同时，丞相依然是相国的副手，三国以及晋南北朝年间，除了蜀国和东晋初年外，丞相一位基本不设，隋唐宋时期，丞相也没有设置，用别的官职代替，尚书左仆射，右仆射，南宋年间，将仆射一职重新改为丞相，到元朝时期中书省设立丞相，直到明朝朱元璋时期废除丞相，中国的丞相制度一直延续了上千年。
丞相制度自兴起与存在的意义，实际上就是协助皇帝管理国家一切军政大事，史称“掌丞天子，助理万机。”丞相是辅佐皇帝治理国家的一个重要职位，关键时刻，实际上还是皇帝说了算，而随着丞相制度的出现至延续，逐渐的变成了皇权与相权的争夺，偶尔一个年代，如果丞相势大，他可能还要压皇帝一头，我们所熟知的历史人物曹操，就曾做过一段丞相，他当时势力大“挟天子以令诸侯”明朝时期，开国皇帝朱元璋是一个权力占有欲很强的人，他对丞相分权很是不满，因而采取了一些小手段，通过胡惟庸案，将中国延续了千年的丞相制度，彻底的废除。
明朝建国后的矛盾，淮西集团和浙东集团的争权
明朝建立后，朱元璋论功行赏，他任命李善长为丞相，李善长何许人也？早些年间朱元璋起义时，李善长前来投奔他，成为了他的参谋，在整个朱元璋打仗期间，李善长主要负责的职务大多数后勤和政务处理，而他的作为实际上就如同刘邦时期的萧何一般，打仗信仰“兵马未动，粮草先行”无论打的结果是怎样，后勤保障工作是一定要做好，李善长几十年来兢兢业业，取得了朱元璋的信任，建国后他被封为韩国公，并且任职中书左丞相，也就是百官之首，同时，他也是淮西集团的首领。
淮西集团用很简单的话来说，实际上这就是如同我们今天所说的老乡会一样，朱元璋是淮西人，李善长，汤和，周德兴等人皆是，因而他们在朝廷里便有了自己的小圈子，也就是淮西集团，浙东集团的首领是另一位老熟人，他就是刘伯温。
刘伯温是民间一位传的很神奇的人，据说他能和三国时期的诸葛亮一般，呼风唤雨，神机妙算，总的来说，在朱元璋当时皇帝的这一路上，刘伯温也是出了大力的，可以说将他称为朱元璋身边的第一谋士也是名副其实，可是建国后，刘伯温这么有功劳的人，却只是被封了一个“诚意伯”了解爵位的都知道“公、侯、伯、子、男”人家李善长是公爵，而刘伯温却堪堪是个伯爵，这其中实际上或许就是朱元璋的私心，刘伯温太聪明，自古以来，功高震主的人没有一个有好下场，这或许也注定了刘伯温的悲剧结局。
淮西集团与浙东集团的争权，实际上就是李善长与刘伯温的斗争，朱元璋作为皇帝，他是明白这一点的，但是他并没有出手阻止，反而是纵容两人的斗争，“与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗其乐也无穷”双方打的不可开交，无非就是想在重要的职位上安插自己的人罢了。
李彬是中书省都事，是李善长手下的大员，此人因贪污被刘伯温发现，当时朱元璋不在南京，李善长前往刘伯温处求情，刘伯温一点面子不该，当即杀了李彬，随后，等朱元璋回来，李善长便煽动自己的人在朱元璋处进言，使得刘伯温失去信任，就此被赶回了老家。
最终，李善长的淮西集团取得了胜利，但是他不愿树大招风，因而找了另外的一个领头人，他就是胡惟庸，而这也是他走向灭亡的开始。
胡惟庸成为丞相，朱元璋忍让七年，最终废除丞相制度
胡惟庸是一个很胆大妄为的人，自从他当时丞相以后，仗着朱元璋对自己的信任，四处拉拢同伙，而他也知道自己的嚣张会带来麻烦，因而他竟然敢于在朱元璋之前将所有的奏章自己浏览一遍，凡是有关于陷害自己的统统去掉，不仅如此，在处理一些国家大事上，他也敢于挑战朱元璋的权力，率先下达命令，面对胡惟庸的所作所为，难道朱元璋不知道吗？
答案是，朱元璋肯定知道，朱元璋是历史皇帝中最为杰出的皇帝之一，他白手起家，吃过太多苦，从一个快要饿死的人，最后登上帝位，你说他糊涂，那是不可能的，那么抛去这些不可能的原因，那就只剩下一个事实，朱元璋要消灭的人，实际上并非是胡惟庸，而是他背后那延续了千年的丞相制度。
自古以来，皇权与相权都是每个朝代很重要的问题，对于有的皇帝而言，丞相帮他们做事，他们高兴还来不及，但是到了朱元璋这，那就另当别论了，朱元璋是一个对权力很有欲望的人，他可以容忍官员做任何的事，但是他绝对不允许的，便是有人来和他分权，而朱元璋也知道，丞相这个制度已经延续了上千年，总不可能一句话说废就废，因而，他便决定通过胡惟庸，正式的解决自己这个困扰。
胡惟庸不是个傻子，傻子也做不了丞相，他是和朱元璋一起从刀山火海中走出来的，他看过陈友谅的可怕，见过元朝起兵的强大，可是他们这些人都败在了朱元璋的手里，那么最可怕的人呼之欲出，他实际上就是朱元璋，了解朱元璋的个性，你就知道了，他是一个什么样的人，有些事，要么不做，要么就做绝，不给其他人机会，这就是朱元璋的风格。
胡惟庸决定拉人，他要拉的第一个人，就是自己的伯乐，原来的丞相李善长，李善长是明朝开国第一功臣，同时，他的手里也有朱元璋颁发的一个铁疙瘩”免死铁劵”等于说，这个铁疙瘩的作用就是救你一命，让你多了一个脑袋，只要在临死前，掏出这个铁疙瘩，你就能多活一条命，明朝成立后，朱元璋没有给几个人这个铁疙瘩，但是李善长是其中一位。
李善长面对胡惟庸的拉拢，实际上并不愿意和他瞎搞，他是最了解朱元璋可怕的人，看到胡惟庸想挑衅朱元璋，他立刻表示拒绝，不过胡惟庸也会走曲线救国的道路，眼看拉拢李善长不行，他就开始拉李善长身边的人，胡惟庸的哥哥女儿正是李善长侄子的媳妇，通过这一关系，胡惟庸首先将李善长的弟弟拉下水，最终，李善长听得多了，也就说了这么一句话“吾老矣，吾死，汝等自为之”我老了，等我死了，你们就看着办，这句话没多久就传到了朱元璋的耳朵里。
时间已经过去七年，朱元璋也忍让了七年，最终，他觉得时间已到，开始动手，刚好瞌睡，老天便送来一个枕头，这一年，胡惟庸的儿子坠马死在了马车轮下，胡惟庸胆大妄为没有经过司法部门的审判，直接将马车夫给杀掉了，了解明朝律法的人都知道，在明朝杀人不难，但是要合法杀一个人，那是很难的，而最重要的一点，要杀的人，不管是达官贵人，还是平民百姓，最终决定权都在皇帝的手里，如今胡惟庸越俎代庖，他的好日子，也终于是过到了尽头。
胡惟庸杀过人才知道慌了，此事被朱元璋得知，胡惟庸忐忑不安去告罪，朱元璋露出自己獠牙“杀人偿命”同时有占城国来明朝进贡，胡惟庸也不报告，还是等使者来到皇宫，宦官告诉了朱元璋，这让他十分生气，先是处决了礼部的人，最终，便找到了胡惟庸的头上，次年，胡惟庸被杀死。
胡惟庸的死后被人告发曾经想造反，朱元璋怒了，派人将有关此事的人全部杀掉，这也就是明初的“四大案”之一的胡惟庸案，锦衣卫抓了几年，最后杀人杀了三万人，可是还不够，还要接着杀，而等胡惟庸死后一个多月，朱元璋露出了自己真实目的，他立刻将中书省取缔，并且撤除了丞相这个职位，在皇权与相权中，皇权最终在朱元璋的手上获得胜利。
历史辩证法关于丞相问题，这是历史的规则，丞相总会被另一个名字代替
从一开始，无论是淮西集团与浙东集团的斗争，亦或是胡惟庸的一家独大，藐视皇权，这实际上都在朱元璋的掌握之中，通过事物现象看本质，朱元璋在胡惟庸死后，立马撤除丞相，实在上他并没有将胡惟庸作为自己的敌人，而是他背后延续千年的丞相制度，才是他唯一的敌人。
朱元璋消灭了丞相，将全国所有军政大权掌握在自己手里，可谓是风光无限，可是也仅限于洪武期间，到了朱棣时期，朱棣处理政务起来没有那么有精神，他又设立了一个新的机构“内阁大学士”这些人实际上就是丞相的另一个名字，我们都知道，历史辩证法是存在的，这是历史的规则，朱元璋是个伟大的人，他可以改变自己的国家，但是他无法改变的，那就是历史的规则。
明朝后期的内阁大学士，权力大的惊人，甚至超过以往的丞相，万历初年，明朝有一伟人张居正，他也是明朝最伟大的改革家，他就比之前的丞相更威风，而那时皇权旁落，被压制的厉害，这也是为何张居正在时，万历对他恭恭敬敬，待他死后，立刻掘棺抛尸的原因。
结语
朱元璋无疑是历史上诸多皇帝中，最为杰出的皇帝之一，他想要做的事，全部都做到了，不过对于历史而言，朱元璋实际上就是一个并不重要的人物，历史是要向前发展的，任何有不符合时代的东西，都将被崛起，硬要改变历史的规则，那终于会得到历史的惩罚。
朱元璋是一个伟大的人，可是在历史浩浩汤汤的潮流中，他又是显得那么渺小。
